Wij houden van truffels. Ik kan me niet herinneren dat ik ze in Nederland heb gegeten, behalve dan in een tapenade of zo, een vleugje ervan althans. Tijdens onze vakanties in Kroatie kwamen we er meer mee in aanraking. Op de prachtige berg in Motovun bijvoorbeeld, reclameborden die je uitnodigen voor een truffle hunt. Niet zover ervandaan is zelfs een restaurant dat een heel menu heeft met truffels.
De eerlijkheid gebiedt......een belangrijke reden om truffle hunts aantrekkelijk te vinden zijn de hondjes. De slimme, getrainde hondjes die de sterke geur van truffels oppikken en de baas wijzen waar het zwarte goud te vinden is.
Het stond op ons lijstje, truffels zoeken, met lieve hondjes. De reclame in Kroatie, een poster met een bos en een hondje dat op Flicka leek, we waren al verkocht......
Op de één of andere manier deden we het toch niet in Kroatie, het was behoorlijk aan de prijs en ook erg commercieel en massaal. Vorig jaar kwam ik een adres tegen in Roemenie, speciale truffelweekenden, met de hondjes, maar ook met een goede kok die de truffels meteen zou verwerken in een mooi diner bij kaarslicht en omdat het Roemenie was en je ook wat drink bij het diner, kon je blijven slapen in gezellige kamers. Ik was al bijna zover om te boeken toen Covid kwam en we op honk bleven.
En toen kwam ik een adres tegen in Hongarije. Nota bene slechts op een dik half uurtje van ons vandaan. Een truffel plantage, jaren geleden gestart door een enthousiast stel, zonder enige landbouw achtergrond, maar gewoon truffel liefhebbers, aangestoken in Kroatie. Uiteraard ook met sense for business, verdiepten ze zich in truffels en na lange studies kochten ze een stuk land, plantten eikenbomen en hazelnootbomen en regelden alle benodigde licenties. Er kwamen honden en die werden getraind. Na iets meer dan 5 jaar kon de eerste truffel worden geoogst en sinds vorig jaar worden er truffle hunts georganiseerd.
We gingen ervoor. Gisteren reden we het korte stukje naar de plantage en de dag was precies wat wij ervan hoopten. Een prachtig plekje, mooi herfstweer, 3 lieve honden die zo behandeld werden als wij het graag zien, deel van de familie en een gastvrije en vriendelijke ontvangst. Als bonus voor ons, alle uitleg in het Engels.
Wat wij niet wisten, voor de 1e WO, in de Oostenrijk Hongaarse monarchie had ook HU een truffelcultuur. Er waren plantages en uiteraard werden ook in het 'wild' veel truffels gezocht en naar het hof in Wenen gestuurd. In de 2 wereld oorlogen en in het regime erna is alles verkommerd en verdwenen maar nu wordt op kleine schaal weer gestart met de truffel economie.
We leerden veel. Over de truffels, hoe ze ontstaan, wat er voor nodig is om goede truffels te krijgen. Wat de investering is, in geld maar vooral in tijd en aandacht. Hoe de hondjes worden getraind en hoe belangrijk ze zijn. Hoe één en ander gereguleerd is in Hongarije en uiteraard ook wat je allemaal kan doen met truffels.
Na de uitleg, na een echte truffelpalinka en na wat ruiken aan verschillende truffels gingen we de plantage op, 4 hectare met de eerder genoemde bomen, omheind vanwege kapers op de kust, mensen en diertjes en met een irrigatie systeem.
De honden waren enthousiast en al snel konden ook wij het verschil in honden gedrag herkennen tussen het ruiken van een muis of hamster, een hazelnoot of het op het spoor zijn van een echte truffel. Ondanks het einde van het seizoen vonden de honden truffels, sommige klein maar ook echte joekels. Aan het eind van een uurtje lopen hadden de hondjes bijna 2,5 ons gevonden, een schat waar je veel mee kunt.
Een late lunch volgde. Ook hier weer uitleg waar truffels het goed bij doen en waar je op moet letten bij de bereiding. Het was heerlijk. En het was leuk, alles, tot en met de manier waarop de gangen werden opgediend, creatief, netjes verzorgd en lekker.
De dromen zijn alweer gestart, zeker toen we hoorden dat de omgeving van Szekszárd geschikt is voor truffels.......en uiteraard vanwege de benodigde honden. Het blijven wellicht echt dromen want ook gisteren hoorden we, dat ondanks de goede oogst, de jarenlange voorbereidingen, de plantage gecombineerd wordt met een 'echte' baan om de rekeningen te kunnen betalen.
Geniet mee van de foto's en als je ook truffel liefhebber bent, ga naar www.triflafarm.com, een aanrader.
